Wir haben letzten Monat eine vorläufige Ankündigung zu den Änderungen in Virgins Flying Club gemacht, die etwas vage geblieben ist – in Übereinstimmung mit der Art und Weise, wie Virgin über die Änderungen gesprochen hatte.

Jetzt ist alles life und die beiden Hauptpunkte, die man sich merken sollte, sind, dass 25% aller Flüge von Virgin Atlantic keine mehr anbieten (und noch viel mehr, wenn man sich nur auf die Business Class konzentriert), sondern ausschließlich eine dynamische Preisgestaltung für Prämien anwenden, oft mit astronomischen Preisen in der Business Class (begrenzt auf 350.000 Meilen für eine Strecke). Auf Flügen mit Saver Awards sind die Preise auf die vorherigen Niveaus begrenzt und daher recht vernünftig.

Zweitens wurden die Serviceklasse-Boni in der Premium Economy und in der Business Class erhöht, nicht nur bei Virgin Atlantic, sondern auch bei ihren Hauptpartnern Delta, Air France und KLM. So kann man bis zu 500% der geflogenen Meilen in der Business Class verdienen – und sogar bis zu 800%, wenn man Gold-Mitglied ist.

Während man mit den Änderungen eindeutig verliert, wenn man während Ostern mit einer Familie von vier Personen nach Orlando reisen möchte, schneidet man tatsächlich besser ab, wenn man in der Business Class reist und flexibel ist, um seine Meilen während der Nebensaison zu nutzen, da die Saver Awards ebenfalls dynamisch bepreist werden und viel günstiger sein können als die veröffentlichten Höchstpreise, beginnend bei 28.500 Meilen für eine einfache Strecke von/zur Ostküste in der Business Class. Das ist ungefähr die Anzahl der Meilen, die man als Gold-Mitglied auf einem bezahlten Flug verdient.

Airlines überarbeitet ihren Mileage Plan.

Wenn Sie ein Vielflieger mit Alaska Airlines sind, würden Sie die Änderungen wahrscheinlich eher zu schätzen wissen, da sie das Programm für Sie wertvoller machen, wie zum Beispiel eine erleichterte Elitequalifikation

Wenn Sie das Programm jedoch hauptsächlich wegen der großzügigen Gutschriften in den Premiumkabinen bei den Partnerfluggesellschaften genutzt haben, ist die Party vorbei: Diese Boni wurden auf hohem Niveau über alle Partner hinweg harmonisiert, gelten aber nur weiter, wenn Sie diese Flüge über Alaska Airlines buchen Das können Sie technisch jedoch nur für Flüge nach/von Nordamerika tun. Für alle anderen Buchungskanäle wurden sie drastisch reduziert, und selbst Full Fare Tickets in der Economy Class bringen jetzt nur noch 50% der geflogenen Meilen ein.

Es wird auch eine harmonisierte Prämientabelle für alle Partnerfluggesellschaften eingeführt. Sie ist noch nicht veröffentlicht, aber es ist sicher, dass die Sweet Spots einiger der individuellen Tabellen verschwinden werden.

Virgin Australia hat die Rolle des sympathischen Underdogs schon vor einiger Zeit verlassen und ist nun eine echte zweite Kraft auf dem australischen Markt.

Dies spiegelt sich nun auch in den Änderungen in ihrem Velocity-Programm wider: Die Statusqualifikation wechselt am 02. April auf eine Umsatzbasis, wobei 50 % der erforderlichen Punkte mit Virgin Australia gesammelt werden müssen. Ihr umfangreiches Partnernetzwerk, einschließlich ihres neuen Aktionärs Qatar Airways, wird dadurch ein bisschen weniger relevant.

Die Sammelrate für Prämienpunkte auf Virgin Australia-Flügen wird ab dem gleichen Datum von 5 auf 4 Punkte pro ausgegebenem AUD gesenkt – es sei denn, Sie besitzen eine Co-branded Kreditkarte des Programms. In diesem Fall gilt die alte Sammelrate, plus natürlich die Punkte, die Sie durch die Karte selbst verdienen.

Bereits am 21. Januar werden auch die Prämientabellen bei den Partner-Airlines angepasst, wobei die Preiserhöhungen meist – mit Ausnahmen – im Rahmen bleiben.

Das Flying Blue-Programm von Air France KLM ist das neueste, das auf den Zug der monatliche Meilen-Abonnements aufspringt, mit denen man Meilen zu einem bevorzugten Preis erwerben können.

Der Kauf von Meilen zum üblichen Preis von 2 bis 2,5 US/EUR Cents pro Meile ist im Allgemeinen keine gute Idee und macht wirklich nur Sinn, wenn Ihnen ein paar Meilen fehlen, um einen Langstrecken-Prämienflug in der Business oder First Class zu buchen. Regelmäßige Aktionen zum Kauf von Meilen können den Preis auf etwa 1,5 Cent senken, ändern jedoch nicht wirklich die Argumentation.

Wenn Sie bereit sind, sich auf einen monatlichen Kaufplan einzulassen, kann der Preis weiter gesenkt werden, im Fall von Flying Blue auf bis zu 1,1 EUR Cent pro Meile. Das ist immer noch kein Deal, bei dem man blind unterschreiben sollte, aber wenn man die Rechnung macht (und hier auch die Gebühren und Steuern für Prämientickets miteinbezieht), kann es jedoch tatsächlich einige Fälle geben, in denen es sinnvoll wird.

Es ist Zeit für ein Update darüber, was im Volare-Programm von ITA geschieht.

Das Programm hat nun Partnerschaften mit 12 seiner SkyTeam-Partner, jedoch immer noch ohne die meisten Partner in Asien, mit Ausnahme von Korean Air. Allerdings sind all diese Partnerschaften nur Sammelpartnerschaften, die „normale“ Sammelraten anwenden.

Auf ITA selbst wird eine hohe umsatzbasierte Sammelrate von 10 Punkten pro EUR für Basismitglieder praktiziert, und die Prämienhöhen werden an diese hohe Sammelrate angepasst, beginnend zum Beispiel bei 145.000 Punkten für einen einfachen Flug in der Business Class auf Langstreckenflügen unter dem dynamischen Preismodell.

Solange dies die einzige Prämienoption im Programm für Flïuge bleibt, macht es daher sicherlich keinen Sinn, Flüge von Partnerfluggesellschaften zu den geltenden Sammelraten dem Programm gutzuschreiben.

Es sei denn, Sie spekulieren darauf, dass sie nach der geplanten Fusion mit Lufthansa, was höchstwahrscheinlich dazu führen würde, dass Volare in Miles & More aufgehen würde, zu Miles & More übertragen werden.

Bisher hat die Tatsache, dass SAS seit dem 01. September nicht mehr der Star Alliance, sondern SkyTeam angehörte, Ihr Leben vielleicht nicht fundamental geändert.

Aber das ändert sich jetzt.

Um ihre neuen Partner kennenzulernen, stellt die Fluggesellschaft ihre EuroBonus-Mitglieder in einfacher Art und Weise vor eine Herausforderung: Fliegen Sie zwischen dem 08. Oktober und 31. Dezember mit mindestens 15 verschiedenen SkyTeam-Mitgliedern (von insgesamt 17, ohne Czech Airlines zu zählen, die am 26. Oktober ihren Betrieb einstellen wird, sowie ohne ITA, die dem Programm angesichts des erwarteten Ausscheidens aus der Allianz nicht mehr beitreten wird, und ohne MEA, mit welcher noch keine FFP-Partnerschaft implementiert ist) und Sie erhalten 1 Million Punkte. Mit von EuroBonus-Punkten bezahlte Prämienflüge zählen dabei auch.

Alles ist gesagt. Gute Planung!

Am 30. Oktober wird Virgin Atlantic in ihrem Flying Club für ihre eigenen Flüge komplett auf ein dynamisches Prämien-Tarifsystem umstellen. In der Tat werden so alle Sitze zur Prämiennutzung freigegeben, was von der Gesellschaft als Verbesserung gepriesen wird. Aber ohne Garantie, wie die künftigen Preise aussehen werden und angesichts der Erfahrung mit anderen Programmen, die auf eine dynamische Preisgestaltung gewechselt haben – nota bene mit Virgins Aktionär Delta, die in ihrem SkyMiles-Programm regelmäßig Langstreckenflüge in der Business Class zu Preisen für 1 Million Meilen anbietet -, hat man alle Gründe, das Schlimmste zu befürchten.

Eine attraktive Alternative für Flying Club-Mitglieder bleibt jedoch, Meilen auf Air France– oder KLM-Flügen zu nutzen, die zu vernünftigen Preisen angeboten werden – aber natürlich mit den normalen Kapazitätsbeschränkungen.

Obwohl das Southwest-Programm Rapid Rewards in den letzten Jahren auch ein Opfer von einigen Entwertungen wurde, bietet es im Prinzip nach wie vor einen soliden Wert für regelmäßige Southwest-Gäste. Aber das Fehlen von Airline-Partnerschaften war immer der Schwachpunkt des Programms, da dies bedeutete, dass man es nicht für Reisen außerhalb der USA nutzen konnte oder dass das Programm von bedingter Relevanz war, wenn man nicht in den USA lebte.

Dies wird sich jetzt jedoch graduell ändern, da Southwest Airlines eine Strategie von kommerziellen Partnerschaften mit anderen Fluggesellschaften umsetzt, inklusive auf der Ebene der Kundenbindung.

So wird erwartet, dass Icelandair in 2025, auf gegenseitiger Basis, der erste Airline-Partner überhaupt des Programms werden wird.

Lassen Sie uns drei Annahmen treffen:

1) Sie halten nach einem besseren Service Ausschau, als was Sie auf einer der besten Fluggesellschaft der Welt, Qatar Airways, erhalten würden.

2) Sie reisen in einer Gruppe von 10-19 Personen, idealerweise auf einer Route zwischen sekundären Flughäfen, sagen wir von Billund nach Milwaukee.

3) Sie haben VIELE Avios.

Falls all diese Bedingungen zutreffen, erfreut es Sie vielleicht zu erfahren, dass Sie jetzt über das Privilege Club-Programm von Qatar Airways ihre Avios für Reisen mit der als Qatar Executive gebrandeten Business Jet-Branche von Qatar Airways nutzen können, die über eine Flotte von vier Geschäftsreiseflugzeugen verfügt. Ihr größtes Flugzeug ist ein Airbus 319 mit nur 19 Sitzen, was Ihnen einen Eindruck davon verschafft, welches Komfort-Niveau Sie an Bord erwarten dürfen.

Theoretisch können Sie diese Flüge komplett mit Meilen bezahlen oder ansonsten unter der, Cash & Miles Option. Und für die erste Buchung darf man einen Passagier auf den Platinum-Status im Privilege Club upgraden, während drei weitere eine Schnellqualifizierung für den Gold-Status durchlaufen können. Was nützlich sein kann, falls Sie nach dieser Luxus-Reiseerfahrung jemals wieder dazu zurückkehren, wie normale Leute zu fliegen.

Sie müssen noch bis Ende 2025 warten, aber wenn Sie ein Vielflieger auf Jetblue sind, ist dies potenziell von Interesse für Sie: In ihren Bemühungen, ihr Premium-Produkt zu entwickeln, wird die Fluggesellschaft an ihren Hauptdrehscheiben in New York JFK und Boston zwei eigene Lounges einführen.

Neben Transatlantik-Business Class-Passagieren wird Top-Status-Mitgliedern (Mosaic 4) des TrueBlue-Programms sowie Inhabern der Premium-Kreditkarte, die demnächst gestartet werden wird, Zugang gewährt werden.